De pelham is een bit dat een extra hefboom biedt met actie achter de oren van het paard. Er kan ook druk op de onderkaak aangebracht worden met het gebruik van een kinketting. Op die manier is de pelham een combinatie van stang en trens.
Pelhams worden gebruikt met 1 of 2 teugels waardoor verschillende opties mogelijk zijn. Als de ruiter enkel op de eerste ring het bit plaatst dan wordt er druk uitgeoefend op de tong en de lagen. Als het paard de neiging heeft om het hoofd omhoog te gooien dan is het zinvol om een tweede teugel aan de onderste ring te bevestigen. Op die manier kan er druk uitgeoefend worden achter de oren van het paard. Het paard zal deze druk ontwijken door het hoofd te verlagen. Het is heel gebruikelijk om een dubbele teugel te gebruiken, aangezien dit mogelijk maakt om druk uit te oefenen achter de oren en op de tong.
Pelhams worden vaak gebruikt met pelhamriempjes. Dit riempje wordt bevestigd aan de bovenste en de onderste ring van het bit en dan worden de teugels aan dit riempje bevestigd.